To banketter

636 to banketterDe mest almindelige beskrivelser af himlen, at sidde på en sky, iføre sig en natkjole og spille en harpe har lidt at gøre med, hvordan skrifterne beskriver himlen. I modsætning hertil beskriver Bibelen himlen som en stor festival, som et billede i superstort format. Der er velsmagende mad og god vin i godt selskab. Det er den største bryllupsreception nogensinde og fejrer Kristi bryllup med sin kirke. Kristendommen tror på en Gud, der virkelig er glad og hvis kæreste ønske er at fejre med os for evigt. Hver af os modtog en personlig invitation til denne festlige banket.

Læs ordene i Matthæusevangeliet: «Himmeriget er som en konge, der arrangerede et bryllup for sin søn. Og han sendte sine tjenere for at kalde gæsterne til brylluppet; men de gad ikke komme. Han sendte atter andre tjenere ud og sagde: Sig til gæsterne: Se, jeg har tilberedt mit måltid, mine okser og mine kødkvæg er blevet slagtet, og alt er klar; kom til bryllup!" (Mattæus 22,14).

Desværre er vi slet ikke sikre på, om vi skal tage imod invitationen. Vores problem er, at denne verdens hersker, djævelen, også har inviteret os til en banket. Det lader til, at vi ikke er kloge nok til at se, at de to festivaler faktisk er meget forskellige. Den grundlæggende forskel er, at mens Gud vil spise med os, vil djævelen spise os! Skriften gør det klart. «Vær ædru og pas på; thi din modstander, djævelen, går rundt som en brølende løve og leder efter, hvem han kan fortære »(1. Peter 5,8).

Hvorfor er det så svært?

Jeg spekulerer på, hvorfor det er så vanskeligt for menneskeheden at vælge mellem Guds fest og djævelens, ja mellem Gud, vores skaber og Satan, der ønsker at ødelægge os. Måske er det fordi vi slet ikke er sikre på, hvilken slags forhold vi ønsker i vores egne liv. Menneskelige forhold skal være som en slags fest. En måde at pleje og opbygge hinanden på. En proces, hvor vi lever, vokser og modnes, mens vi også hjælper andre med at leve, vokse og modne. Der kan dog være en djævelsk parodi på den, hvor vi fungerer som kanoner på hinanden.

Den jødiske forfatter Martin Buber sagde, at der er to typer forhold. Han beskriver den ene type som "jeg-dig-forhold" og den anden som "jeg-det-forhold". I forholdet mellem jeg og dig behandler vi hinanden som lige. Vi opdager hinanden, lærer af hinanden og respekterer hinanden som lige. I I-id-forholdene har vi imidlertid en tendens til at behandle hinanden som ulige mennesker. Dette er hvad vi gør, når vi kun ser på mennesker som tjenesteudbydere, kilder til glæde eller midler til personlig vinding eller formål.

Selv ophøjelse

Når jeg skriver disse ord, kommer en mand ind i mit sind. Lad os kalde ham Hector, selvom det ikke er hans rigtige navn. Jeg skammer mig over at sige, at Hector er en præst. Når Hector går ind i et rum, ser han sig rundt efter en vigtig person. Når en biskop er til stede, vil han henvende sig direkte til ham og engagere ham i en samtale. Hvis der er en borgmester eller en anden borgerlig dignitær, er dette også tilfældet. Det samme gælder for den rige forretningsmand. Da jeg ikke er en, gik han sjældent med at tale med mig. Det gjorde mig bedrøvet at se Hector visne gennem årene, både med hensyn til embedet og, frygter jeg, med hensyn til hans egen sjæl. Vi har brug for jeg-dig-forhold, hvis vi skal vokse. I-id-forhold er slet ikke det samme. Hvis vi behandler andre som tjenesteudbydere, karrierefoder, springbræt, vil vi lide. Vores liv vil være fattigere, og verden vil også være fattigere. Jeg-du-forhold er tingene i himlen. Dette er ikke tilfældet med I-It-forhold.

Hvordan klarer du dig personligt på forholdsskalaen? Hvordan behandler du f.eks. Postbud, skraldemanden, den unge salgskvinde i supermarkedets kasse? Hvordan behandler du mennesker, som du tilfældigvis møder på arbejde, shopping eller i en eller anden social aktivitet? Hvis du kører bil, hvordan behandler du fodgængere, cyklister eller andre bilister? Hvordan behandler du mennesker, der er lavere i den sociale orden, end du er? Hvordan behandler du mennesker i nød? Det er kendetegnende for en rigtig god person, at han eller hun også får andre til at føle sig godt, mens de, der er små og forvirrede i ånden, har tendens til at gøre det modsatte.

For et par år siden havde jeg grund til at skrive til ærkebiskop Desmond Tutu. Jeg modtog et håndskrevet brev tilbage fra ham, som jeg stadig værdsætter den dag i dag. Denne mand er stor nok til, at andre også kan føle sig store. En af grundene til den forbløffende succes for hans sandheds- og forsoningskommission i Sydafrika var den uforbeholdne respekt, han viste alle, han mødte, selv dem, der ikke syntes at fortjene det. Han tilbød alle et jeg-du-forhold. I dette brev fik han mig til at føle, at jeg var lige - selvom jeg er sikker på, at jeg ikke er det. Han øvede kun til den himmelske fest, hvor alle vil deltage i festen, og ingen vil være mad til løver. Hvordan kan vi så være sikre på, at vi vil gøre det samme?

Lyt, svar og fortæl

Først bør vi høre vor Herres invitation til os personligt. Vi hører dem i forskellige skriftsteder. En af de mest berømte tekster stammer fra Åbenbaringen. Han opfordrer os til at lukke Jesus ind i vores liv: «Se, jeg står ved døren og banker på. Hvis nogen hører min røst og åbner døren, vil jeg gå ind og holde nadveren med ham, og han med mig»(Åb. 3,20). Dette er en invitation til den himmelske fest.

For det andet skal vi efter at have hørt denne invitation svare på den. Fordi Jesus står ved døren til vores hjerte og banker og venter. Han sparker ikke ind døren. Vi skal åbne den, invitere ham over tærsklen, personligt acceptere ham ved bordet som vores Forløser, Frelser, ven og bror, inden han kommer ind i vores liv med sin helbredende og transformerende kraft.

Det er også nødvendigt, at vi begynder at forberede os på den himmelske fest. Vi gør dette ved at indarbejde så mange I-Thou-forhold i vores liv som muligt, for det vigtigste i den himmelske fest, som Bibelen giver, er ikke mad eller vin, men relationer. Vi kan etablere relationer under de mest uventede omstændigheder, når vi er klar til dem.
Lad mig fortælle dig en sand historie. For mange år siden tog jeg på ferie til Spanien med en gruppe venner og bekendte. En dag gik vi uden for byen, og vi var håbløst tabte. Vi endte i et sumpet område uden idé om, hvordan vi skulle komme tilbage på tørt land. Hvor var en vej tilbage til den by, vi kom fra. For at gøre tingene værre var det aften, og dagslyset begyndte at falme.

I denne vanskelige situation blev vi opmærksomme på en kæmpe langhåret spanier, der bevægede sig mod os gennem sumpen. Han var mørkhudet og skægget og havde tøj og store fiskerbukser på. Vi kaldte på ham og bad ham om hjælp. Til min forbavselse tog han mig op, lagde mig over skulderen og bar mig til den anden side af heden, indtil han satte mig ned på en solid sti. Han gjorde det samme for hver af vores grupper og viste os derefter vejen at gå. Jeg tog min tegnebog ud og tilbød ham nogle regninger. Han ville ikke have nogen af ​​dem.

I stedet tog han min hånd og rystede på den. Han rystede også hænderne på alle andre i gruppen, inden han efterlod os i sikkerhed. Jeg husker, hvor flov jeg var. Jeg havde tilbudt ham et I-It-forhold, og han havde ændret det med sit "jeg-dig" håndtryk.

Vi så ham aldrig igen, men ved mange lejligheder har jeg fanget mig selv i at tænke på ham. Hvis jeg nogensinde kommer til den himmelske banket, ville jeg ikke blive overrasket over at finde ham overalt blandt gæsterne. Gud velsigne ham. Han viste mig vejen - og i mere end én forstand!

af Roy Lawrence