Hold fokus på Guds nåde

173 fokuserer på Guds nåde

Jeg så for nylig en video, der parodierede en tv-reklame. I dette tilfælde var det en fiktiv cd med kristen gudstjeneste kaldet It's All About Me. Cd'en indeholdt sangene: "Lord I Lift My Name on High", "I Exalt Me" og "There is None Like Me". (Ingen er som mig). Mærkelig? Ja, men det illustrerer den sørgelige sandhed. Vi mennesker har en tendens til at tilbede os selv i stedet for Gud. Som jeg nævnte forleden, forårsager denne tendens en kortslutning i vores åndelige dannelse, som fokuserer på tillid til os selv og ikke til Jesus, "troens ophavsmand og fuldender" (Hebr 1.2,2 Luther).

Gennem temaer som "at overvinde synd", "at hjælpe de fattige" eller "dele evangeliet" hjælper præster nogle gange utilsigtet folk med at anlægge et forkert perspektiv på kristenlivsspørgsmål. Disse temaer kan være nyttige, men ikke når folk er fokuseret på sig selv i stedet for Jesus – hvem han er, hvad han har gjort og gør for os. Det er afgørende at hjælpe mennesker med at stole fuldt ud på Jesus for deres identitet, såvel som for deres livskald og ultimative skæbne. Med øjnene rettet mod Jesus vil de se, hvad der skal gøres for at tjene Gud og menneskeheden, ikke ved deres egen indsats, men af ​​nåde for at deltage i det, Jesus gjorde i overensstemmelse med Faderen og Helligånden og fuldkommen filantropi.

Lad mig illustrere dette med samtaler, jeg havde med to dedikerede kristne. Den første diskussion, jeg havde, var med en mand om hans kamp med at give. Han har længe kæmpet for at give mere til kirken, end han havde budgetteret med, baseret på det fejlagtige koncept, at for at være generøs, skal det være smertefuldt at give. Men uanset hvor meget han gav (og uanset hvor smertefuldt det var), følte han sig stadig skyldig over, at han kunne give mere. En dag, fuld af taknemmelighed, mens han skrev en check til det ugentlige tilbud, ændrede hans syn på at give sig. Han lagde mærke til, hvordan han fokuserede på, hvad hans generøsitet betyder for andre, snarere end hvordan det påvirker ham selv. I det øjeblik denne ændring i hans tankegang om ikke at føle sig skyldig skete, blev hans følelse til glæde. For første gang forstod han et skriftsted, der ofte blev citeret i offeroptagelser: "Hver af jer bør selv bestemme, hvor meget I vil give, frivilligt og ikke fordi andre gør det. For Gud elsker dem, der giver med glæde og villigt." (2. 9 Korintherbrev 7 håb for alle). Han indså, at Gud elskede ham ikke mindre, da han ikke var en glad giver, men at Gud nu ser og elsker ham som en glad giver.

Den anden diskussion var faktisk to samtaler med en kvinde om hendes bønsliv. Den første samtale handlede om at stille uret til at bede for at sikre, at hun bad i mindst 30 minutter. Hun understregede, at hun kunne klare alle bønsanmodninger i den tid, men blev chokeret, da hun kiggede på uret og så, at der ikke engang var gået 10 minutter. Så hun ville bede endnu mere. Men hver gang hun så på uret, ville følelsen af ​​skyld og utilstrækkelighed kun blive større. Jeg bemærkede i spøg, at det forekom mig, at hun "tilbeder uret." I vores anden samtale fortalte hun mig, at min kommentar havde revolutioneret hendes tilgang til bøn (Gud får æren for det – ikke mig). Tilsyneladende fik mine kommentarer uden om manchetten hende til at tænke, og da hun bad, begyndte hun bare at tale til Gud uden at bekymre sig om, hvor længe hun bad. På relativt kort tid følte hun en dybere forbindelse med Gud end nogensinde før.

Med fokus på præstation er det kristne liv (herunder åndelig dannelse, discipelskab og mission) ikke et must-have. I stedet handler det om deltagelse af nåde i det, Jesus gør i os, gennem os og omkring os. At fokusere på din egen indsats har en tendens til at resultere i selvretfærdighed. En selvretfærdighed, der ofte sammenligner eller ligefrem dømmer andre mennesker og fejlagtigt konkluderer, at vi har gjort noget for at fortjene Guds kærlighed. Sandheden i evangeliet er imidlertid, at Gud elsker alle mennesker, som kun den uendeligt store Gud kan. Det betyder, at han elsker andre lige så meget, som han elsker os. Guds nåde eliminerer enhver "os versus dem" holdning, der ophøjer sig selv som retfærdig og fordømmer andre som uværdige.

"Men," indvender nogle måske, "hvad med mennesker, der begår store synder? Sandelig, Gud elsker dem ikke så meget, som han elsker trofaste troende.” For at besvare denne indvending behøver vi kun at henvise til troens helte i Hebræerbrevet 11,1-40 at se. Disse var ikke perfekte mennesker, hvoraf mange oplevede kolossale fiaskoer. Bibelen fortæller flere historier om mennesker, som Gud reddede fra fiasko, end om mennesker, der levede retfærdigt. Nogle gange misfortolker vi Bibelen til at betyde, at de forløste gjorde arbejdet i stedet for Forløseren! Hvis vi ikke forstår, at vores liv er disciplineret af nåde, ikke af vores egen indsats, konkluderer vi fejlagtigt, at vores stilling hos Gud er af vores præstation. Eugene Peterson adresserer denne fejl i sin nyttige bog om discipelskab, A Long Obedience in the Same Direction.

Den største kristne virkelighed er det personlige, uforanderlige, udholdende engagement, som Gud placerer på os. Udholdenhed er ikke resultatet af vores beslutsomhed, men det er resultatet af Guds trofasthed. Vi eksisterer ikke vejen for tro, fordi vi har ekstraordinære kræfter, men fordi Gud er retfærdig. Kristeligt discipelskab er en proces, der gør vores opmærksomhed på Guds retfærdighed endnu stærkere og vores opmærksomhed på ens egen retfærdighed svagere. Vi genkender ikke vores formål i livet ved at udforske vores følelser, motiver og moralske principper, men ved at tro på Guds vilje og hensigter. Ved at fremhæve Guds troskab, ikke ved at planlægge opstanden og faldet af vores guddommelige inspiration.

Gud, som altid er tro mod os, fordømmer os ikke, hvis vi er utro til ham. Ja, vores synder forstyrrer ham selv, fordi de gør os ondt og andre. Men vores synder bestemmer ikke, om eller hvor meget Gud elsker os. Vor treenige Gud er perfekt, han er den perfekte kærlighed. Der er ikke mindre eller større mål for hans kærlighed til hver person. Fordi Gud elsker os, giver han os sit ord og ånd for at gøre det klart for os at genkende vores synder, at indrømme dem til Gud og derefter at omvende os. Det er at vende sig væk fra synden og vende tilbage til Gud og Hans nåde. I sidste ende er enhver synd en afvisning af nåde. Ved en fejl tror folk, at de kan befri sig fra synd. Det er sandt, at enhver, som afkalder sin egoisme, omvender og tilstår synd, gør det fordi han har accepteret Guds barmhjertige og omvendte arbejde. I sin nåde accepterer Gud alle, hvor han er, men han fortsætter derfra.

Hvis vi sætter Jesus i centrum og ikke os selv, så ser vi os selv og andre på den måde, som Jesus ser os som Guds børn. Det inkluderer de mange, som endnu ikke kender deres himmelske Fader. Fordi vi lever et liv, der behager Gud sammen med Jesus, inviterer han os og ruster os til at deltage i det, han gør, at nå i kærlighed til dem, der ikke kender ham. Når vi deltager med Jesus i denne forsoningsproces, ser vi med større klarhed, hvad Gud gør for at få sine elskede børn til at vende sig til ham i omvendelse, for at hjælpe dem med at sætte deres liv fuldstændig i hans varetægt. Fordi vi deler med Jesus i denne forsoningstjeneste, lærer vi meget tydeligere, hvad Paulus mente, da han sagde, at loven fordømmer, men Guds nåde giver liv (se ApG 1 Kor.3,39 og romerne 5,17-20). Derfor er det grundlæggende vigtigt at forstå, at al vores tjeneste, inklusive vores undervisning om det kristne liv, med Jesus sker i Helligåndens kraft, under Guds nådes paraply.

Jeg holder op med Guds nåde.

Joseph Tkach
Præsident GRACE COMMUNION INTERNATIONAL


pdfHold fokus på Guds nåde