Gud har velsignet os!

Dette brev er mit sidste månedlige brev som GCI-medarbejder, da jeg går på pension i denne måned. Mens jeg reflekterer over min embedsperiode som præsident for vores trossamfund, kommer der mange velsignelser, som Gud har skænket os, til at tænke på. En af disse velsignelser har at gøre med vores navn - Grace Communion International. Jeg synes, det på en smuk måde beskriver vores grundlæggende skift som fællesskab. Ved Guds nåde er vi blevet et internationalt nådebaseret fællesskab, der deltager i Faderens, Sønnens og Helligåndens fællesskab. Jeg har aldrig tvivlet på, at vores treenige Gud har ført os til store velsignelser i og gennem denne vidunderlige forandring. Mine kære medlemmer, venner og samarbejdspartnere af GCI/WKG, tak for jeres loyalitet på denne rejse. Jeres liv er et levende bevis på vores forandring.

En anden velsignelse, jeg kan tænke på, er den, mange af vores mangeårige medlemmer kan rapportere om. I mange år har vi ofte bedt i vores tjenester for Gud at afsløre mere af Hans sandhed for os. Gud har besvaret denne bøn - på en dramatisk måde! Han åbnede vores hjerter og sind for at forstå den store dybde af hans kærlighed til hele menneskeheden. Han viste os, at han altid er hos os, og at ved sin nåde er vores evige fremtid sikker.

Mange havde fortalt mig, at de ikke havde hørt prædikener om emnet nåde i vores kirker i årevis. Jeg takker Gud for, at vi fra 1995 begyndte at overvinde dette underskud. Desværre reagerede nogle medlemmer negativt på vores nye vægt på Guds nåde og spurgte: "Hvad handler alt det her Jesus om?" Vores svar dengang (som nu) er dette: "Vi prædiker den gode nyhed om ham, som skabte os, som kom for os, som døde for os og opstod igen, og som frelste os!"

Ifølge Bibelen er Jesus Kristus, vores opstandne Herre, nu i himlen som vores ypperstepræst og venter på hans genkomst i herlighed. Som lovet er han ved at forberede et sted til os. "Vær ikke bange for dit hjerte! Tro på Gud og tro på mig! I min fars hus er der mange palæer. Hvis det ikke var tilfældet, ville jeg så have sagt til dig: 'Jeg går hen for at gøre stedet klar til dig?' Og når jeg går for at gøre jer klar til stedet, vil jeg komme igen og tage jer med mig, for at også I skal være, hvor jeg er. Og hvor jeg går, kender I vejen" (Johannes 14,1-4). Dette sted er gave til evigt liv med Gud, en gave gjort mulig af alt det, Jesus gjorde og vil gøre. Gennem Helligånden blev denne gave åbenbaret for Paulus: ”Men vi taler om Guds visdom skjult i mysterium, som Gud forudbestemte før tiden til vor herlighed, som ingen af ​​denne verdens herskere kendte; thi hvis de havde kendt dem, ville de ikke have korsfæstet herlighedens Herre. Men vi taler, som der er skrevet (Esajas 64,3): »Hvad intet øje har set, har intet øre hørt, og intet menneskehjerte har fat i, hvad Gud har beredt for dem, som elsker ham.« Men Gud åbenbarede det for os ved Ånden; thi Ånden ransager alle ting, ja, Guds dybder" (1. Korinterne 2,7-10). Jeg takker Gud for at have åbenbaret for os hemmeligheden bag vores forløsning i Jesus – en forløsning, der er sikret gennem fødsel, liv, død, opstandelse, himmelfart og vor Herres lovede genkomst. Alt dette sker af nåde – Guds nåde givet os i og gennem Jesus, gennem Helligånden.

Selvom min ansættelse hos GCI snart slutter, forbliver jeg forbundet med vores samfund. Jeg vil fortsætte med at tjene i GCI-bestyrelsen i USA og Storbritannien, såvel som i bestyrelsen for Grace Communion Seminar (GCS), og vil prædike i min husmenighed. Pastor Bermie Dizon spurgte mig, om jeg kunne holde en prædiken hver måned. Jeg jokede med ham, at alle disse opgaver ikke lød som pensionering. Vores service er som bekendt ikke et almindeligt arbejde – det er et kald, en livsstil. Så længe Gud giver mig styrke, vil jeg ikke stoppe med at tjene andre i vor Herres navn.

Når jeg ser tilbage over de sidste par årtier, har jeg ud over vidunderlige minder fra GCI også mange velsignelser relateret til min familie. Tammy og jeg er velsignet over at have set vores to børn vokse, tage eksamen fra college, finde gode job og være lykkeligt gift. Vores fejring af disse milepæle er så overvældende, fordi vi ikke forventede at nå dem. Som mange af jer ved, plejede vores fællesskab at lære, at der ikke ville være tid til sådanne ting - Jesus ville snart vende tilbage, og vi ville blive ført til et "sikkerhedssted" i Mellemøsten før hans andet komme. Heldigvis havde Gud andre planer, selv om der er ét sted med sikkerhed forberedt for os alle – det er hans evige rige.

Da jeg begyndte at tjene som præsident for vores kirkesamfund i 1995, var mit fokus at minde folk om, at Jesus Kristus er den højeste i alle ting: »Han er hovedet for legemet, som er kirken. Han er begyndelsen, den førstefødte fra de døde, til at være den første i alt" (Kolossenserne 1,18). Selvom jeg nu går på pension som GCI President efter mere end 23 år, er mit fokus stadig og vil fortsat være det. Ved Guds nåde vil jeg ikke holde op med at pege folk på Jesus! Han lever, og fordi han lever, lever vi også.

Carried af kærlighed,

Joseph Tkach
CEO
GRACE COMMUNION INTERNATIONAL