Audio
Guds rige (del 3)
Hidtil har vi i forbindelse med denne serie kigget på, hvordan Jesus er centralt for Guds rige, og hvordan det er til stede i øjeblikket. I denne del vil vi se, hvordan det giver troende en kilde til stort håb.
Lad os se på Paulus opmuntrende ord i romerne:
For jeg er overbevist om, at denne lidelses tid ikke vejer mod den herlighed, der skal åbenbares i os. [...] Skabelsen er underlagt forgængelighed - uden dens vilje, men gennem ham, der har underkastet den - men håbet; for også skabelsen vil blive befriet fra forgængelighedens trældom til Guds børns herlige frihed. [...] Fordi vi er frelst, men på håb. Men det håb, der ses, er ikke håb; for hvordan kan du håbe på det, du ser? Men når vi håber på det, vi ikke ser, venter vi på det med tålmodighed (Romerne 8:18; 20-21; 24-25).
Andre steder skrev John følgende:
Kære I, vi er allerede Guds børn, men det er endnu ikke blevet åbenbaret, hvad vi bliver. Men vi ved, at når det bliver åbenbaret, vil vi være ligesom det; fordi vi vil se ham som han er. Og enhver, som har et sådant håb til ham, renser sig selv, ligesom han er ren (1. Johannes 3:2-3).
Budskabet om Guds rige er i sagens natur et budskab om håb; både i forhold til os selv og i forhold til Guds skabelse som helhed. Heldigvis vil smerten, lidelsen og rædselen, som vi går igennem i denne nuværende onde verdenstid, komme til en ende. Det onde vil ikke have nogen fremtid i Guds rige (Åbenbaringen 21:4). Jesus Kristus selv står ikke kun for det første ord, men også for det sidste. Eller som vi siger i daglig tale: Han har det sidste ord. Så vi behøver ikke bekymre os om, hvordan det hele ender. Vi ved det. Vi kan bygge videre på det. Gud vil rette alt op, og alle dem, der er villige til ydmygt at modtage gaven, vil kende og opleve den en dag. Som vi siger, er alt pakket ind. Den nye himmel og den nye jord vil komme med Jesus Kristus som deres opstandne Skaber, Herre og Frelser. Guds oprindelige mål vil blive nået. Hans herlighed vil fylde hele verden med hans lys, liv, kærlighed og fuldkomne godhed.
Og vi vil være berettigede eller lige overvejet og ikke narre for at bygge og leve på det håb. Vi kan allerede til dels nyde godt af det ved at leve vores liv i håbet om Kristi sejr over alt ondt og i hans magt til at omlægge alt. Når vi handler om håbet om Guds rige i dets fulde omfang, påvirker det vores dagligdag, vores personlige såvel som vores sociale etos. Det påvirker, hvordan vi håndterer modgang, fristelse, lidelse og endog forfølgelse på grund af vores håb for den levende Gud. Vores håb vil inspirere os til at bære andre sammen, så de også lever på håbet, som ikke går tilbage til os, men på Guds rene arbejde. Jesu evangelium er således ikke bare en besked, han meddeler, men en åbenbaring af, hvem han er, og hvad han har opnået, og hvem vi håber at opnå i hans regeringstid i hans rige i realiseringen af hans endelige formål. Et fuldt udbygget evangelium omfatter henvisningen til Jesu uigennemtrængelige tilbagesendelse og fuldførelsen af hans rige.
Håber, men ingen forudsigelighed
Et sådant håb om det kommende Guds rige betyder imidlertid ikke, at vi kan forudsige vejen til en sikker og fuldkommen afslutning. Hvordan Gud vil påvirke denne verdens ende er stort set uforudsigeligt. Dette skyldes, at den Almægtiges visdom går langt ud over vores. Hvis han vælger at gøre noget af sin store barmhjertighed, hvad end det måtte være, tager det alt dette med i betragtning i forhold til tid og rum. Det kan vi umuligt forstå. Gud kunne ikke forklare det for os, selvom han ville. Men det er også rigtigt, at vi ikke behøver nogen yderligere forklaring ud over, hvad der afspejles i Jesu Kristi ord og gerninger. Han forbliver den samme i går, i dag og for evigt (Hebræerne 13:8).
Gud arbejder det samme i dag, som det blev åbenbaret i Jesu natur. En dag vil vi se dette tydeligt i eftertanke. Alt det, som den Almægtige falder sammen med, hvad vi hører og ser om Jesu jordiske liv. En dag vil vi se tilbage og sige: Åh ja nu forstår jeg, at da den treogske Gud gjorde dette eller det, handlede han efter sin natur. Hans arbejde afspejler umiskendelig Jesu håndskrift i alle dens facetter. Jeg burde have kendt. Jeg kunne have forestillet mig det. Jeg kunne have gættet det. Dette er meget typisk for Jesus; det fører alt fra død til opstandelse og opstigning.
Selv i Jesu jordiske liv var det, han plejede at gøre og sige, uforudsigeligt for dem, der interagerede med ham. Det var svært for disciplene at følge med ham. Selvom vi har lov til at dømme retrospektivt, er Jesu regering stadig i fuld gang, og derfor tillader vores retrospektiv os ikke at forudsige (og vi har ikke brug for det). Men vi kan være sikre på, at Gud i sit væsen, som en treenig Gud, vil svare til hans karakter af hellig kærlighed.
Det kan også være godt at bemærke, at ondskab er fuldstændig uforudsigelig, lunefuld og ikke følger nogen regler. Det er i det mindste delvis det, der udgør det. Og så bærer vores erfaring, som vi har i denne jordiske tidsalder, som nærmer sig slutningen, netop sådanne træk, for så vidt ondskabet er præget af en vis bæredygtighed. Men Gud modvirker ondskabens kaotiske og lunefulde farer og sætter det i sidste ende i hans tjeneste - som en slags tvangsarbejde, for at sige det. For den Almægtige tillader kun, hvad der kan overlades til forløsning, for i sidste ende med oprettelsen af en ny himmel og en ny jord takket være Kristi opstandelseskraft, der overvinder døden, vil alt være underlagt hans styre.
Vores håb er baseret på Guds natur, på det gode, han forfølger, ikke på at være i stand til at forudsige, hvordan og hvornår han vil handle. Det er Kristi helt egen sejr, lovende forløsning, som giver dem, der tror og håber på det fremtidige Guds rige, tålmodighed, langmodighed og udholdenhed, kombineret med fred. Slutningen er ikke nem at have, og den er heller ikke i vores hænder. Den holdes for os i Kristus, og derfor behøver vi ikke bekymre os i denne nuværende tidsalder, der nærmer sig sin afslutning. Ja, vi er kede af nogle gange, men ikke uden håb. Ja, vi lider nogle gange, men i det tillidsfulde håb om, at vor almægtige Gud vil overvåge alt og ikke tillade noget, der ikke helt kan overlades til frelse. Grundlæggende kan forløsning allerede nu opleves i Jesu Kristi form og værk. Alle tårer vil blive tørret væk (Åbenbaringen 7:17; 21:4).
Riget er Guds gave og hans arbejde
Hvis vi læser Det Nye Testamente og parallelt med det, Det Gamle Testamente fører til det, bliver det klart, at Guds rige er hans eget, hans gave og hans præstation - ikke vores! Abraham ventede på en by, hvis bygmester og skaber er Gud (Hebræerne 11:10). Den tilhører primært den inkarnerede, evige Guds søn. Jesus betragter dem som mit rige (Joh 18:36). Han taler om dette som sit arbejde, sin præstation. Han bringer det i stand; han beholder det. Når han vender tilbage, vil han fuldt ud fuldføre sit forløsningsværk. Hvordan kunne det være anderledes, når han er kongen og hans værk giver riget dets væsen, dets mening, dets virkelighed! Riget er Guds værk og hans gave til menneskeheden. I sagens natur kan en gave kun modtages. Modtageren kan hverken tjene eller producere den. Så hvad er vores del? Selv dette ordvalg virker lidt vovet. Vi har ingen del i faktisk at gøre Guds rige til virkelighed. Men det er sandelig givet os; vi betragter hans rige, og selv nu, mens vi lever i håbet om dets fuldbyrdelse, oplever vi noget af frugterne af Kristi herredømme. Men ingen steder i Det Nye Testamente står der, at vi bygger riget op, skaber det eller frembringer det. Desværre bliver en sådan formulering mere og mere populær i nogle kristne troskredse. En sådan fejlfortolkning er bekymrende vildledende. Guds rige er ikke det, vi gør. Vi hjælper ikke den Almægtige med at realisere sit fuldkomne rige lidt efter lidt. Det er dog ikke os, der sætter hans håb ud i livet eller gør hans drøm til virkelighed!
Hvis du får folk til at gøre noget for Gud ved at foreslå dem, at han er afhængig af os, er denne form for motivation normalt udtømt efter kort tid og fører ofte til udbrændthed eller skuffelse. Men det mest skadelige og farlige aspekt ved en sådan skildring af Kristus og hans rige er, at det fuldstændigt vender Guds forhold til os. Den Almægtige ses således som afhængig af os. Implikationen, at han ikke kunne være mere loyal end os, resonerer derefter i mørket. Vi bliver således hovedaktørerne i realiseringen af Guds ideal. Derefter gør han simpelthen sit rige muligt og hjælper os så bedst muligt og så vidt vores egen indsats tillader det at blive realiseret. Ifølge denne karikatur er der ingen reel suverænitet eller nåde til Gud. Det kan kun føre til arbejdsretfærdighed, der inspirerer stolthed eller fører til skuffelse og endda en mulig opgivelse af den kristne tro.
Guds rige må aldrig skildres som et projekt eller menneskearbejde, uanset hvilken motivation eller etisk overbevisning der kan få nogen til at gøre det. En sådan misforstået tilgang forvrider karakteren af vores forhold til Gud og fejlagtiggør størrelsen af Kristi færdige arbejde. For hvis Gud ikke kan være mere trofast end vi er, er der virkelig ingen genløsende nåde. Vi kan ikke falde tilbage i en form for selvreddelse; fordi der ikke er noget håb i det.
fra dr. Gary Deddo
