Guds rige er nær

Mens Jesus stadig boede i Galilæas bjergland, i Judæas ørkenlandskab, opfordrede Johannes Døberen til radikal omvendelse: "Vend dig til Gud! Thi Himmeriget er nærme." (Matt 3,2 Håb for alle). Mange havde mistanke om, at han var den mand, som profeten Esajas pegede på århundreder tidligere. Da Johannes vidste, at han beredte vejen for Messias, sagde han: "Jeg er ikke Kristus, men jeg er sendt foran ham. Den, der har bruden, er brudgommen; men brudgommens ven, der står og lytter til ham, glæder sig meget over brudgommens stemme. Min glæde er nu opfyldt. Han skal vokse, men jeg skal falde” (Joh 3,2830).

Efter at Johannes var blevet kastet i fængsel, kom Jesus til Galilæa og forkyndte Guds evangelium. Kong Herodes Antipas Jeg hørte om alt dette, fordi på det tidspunkt var Jesu navn på alles læber. Han var overbevist: Det er bestemt Johannes, som jeg havde halshugget. Nu er han tilbage, i live. Han havde selv beordret Johns arrestation og fængsling bare for at formilde Herodias, hans bror Filips kone. Johannes Døberen irettesatte ham offentligt for at have indgået et ulovligt ægteskab med hende. Herodias, som nu var gift med ham, brændte af had og ville ikke andet end at dræbe Johannes, men hun turde ikke, fordi Herodes havde stor respekt for Johannes. Til sidst fandt Herodias en
mulighed for at nå deres mål. Herodes holdt en stor banket på sin fødselsdag, en luksuriøs fest for alle de dignitærer, alle hærførerne og alle de adelige i Galilæa. Til denne lejlighed sendte Herodias sin datter Salome ind i balsalen for at vinde kongens gunst med sin dans. Hendes smidige, provokerende dans behagede Herodes og dem, der var til bords med ham, og tilskyndede ham til at afgive et pralende og forhastet løfte: han ville give hende alt, hvad hun ønskede - op til halvdelen af ​​sit rige, og svor en ed til det. Salome spurgte sin mor, hvad hun skulle bede om. Historien slutter med det uhyggelige billede af Johannes Døberens hoved på et fad (Mark 6,1428).

Hvis vi ser nærmere på detaljerne i denne historie, kan vi se, hvor fanget karaktererne af denne begivenhed var. Der er Herodes, han er en vasalkonge i Romerriget, der prøver at vise sig frem for sine gæster. Hans nye steddatter Salome dansede provokerende for hende, og han er fortryllet af lysten. Han er fanget - af sine egne upassende lyster, af sin hovmodige opførsel foran sine gæster og af magthavere, der faktisk kontrollerer ham. Han kunne ikke opgive halvdelen af ​​sit rige, selvom han ville!

Salome er fanget af sin mors politiske ambitioner og blodtørstige søgen efter magt. Hun er fanget i sine seksuelle lyster, som hun bruger som et våben. Fanget af sin fulde stedfar, der bruger hende til at underholde sine gæster.

Denne korte, tragiske historie viser riget af de mennesker, der er brændt inde på kort tid med stolthed, magt, lyst og intriger. Det grufulde sidste skue af Johannes Døberens død viser de brutale frugter af denne verdens faldende imperium.

I modsætning til denne verdens rige forkyndte Jesus den gode nyhed om Guds rige: „Tiden er inde, og Guds rige er nær. Omvend dig (vend dig til Gud) og tro på evangeliet!" (Mærke 1,14).

Jesus udvalgte tolv disciple og sendte dem ud for at forkynde den gode nyhed for de fortabte får af Israels hus: "Himmeriget er nærme sig. Helbred de syge, opvæk de døde, rens de spedalske, uddriv dæmoner. Frit modtog I, giv frit" (Matt 10,78).

Ligesom de tolv sender Jesus os ud for at forkynde evangeliet med glæde og frihed. Vi deler i hans plan om forsigtigt at introducere Jesus til vores medmennesker gennem kærlighedens ånd, lytte til Guds ord og tjene ham. Opfyldelsen af ​​denne opgave har sin pris. Lad os være ærlige, der er tidspunkter, hvor vi føler os fanget i problemer, fordi vi rækker ud efter denne verdens tomme illusioner og arbejder imod kærlighedens Gud. Men vi opmuntres altid til at følge Johannes og Jesu eksempel for utrætteligt at forkynde sandheden?

Den, der accepterer og stoler på Sønnen, får alt med sig – et opfyldt liv, der ingen ende kender. Ægte frihed findes i underkastelse til den sande konge, Jesus Kristus, og ikke over for den moderne tids herolder eller for bedraget af selvstyre og selvbetydning. Må Helligånden blive ved med at minde dig om den frihed, du har i Jesus Kristus.

fra Greg Williams