Audio
Guds nåde
Guds nåde er den ufortjente gunst, som Gud er villig til at give hele skabningen. I bredeste forstand kommer Guds nåde til udtryk i enhver handling af guddommelig selvåbenbaring. Takket være nåden er mennesket og hele kosmos forløst fra synd og død gennem Jesus Kristus, og takket være nåden får mennesket magten til at kende og elske Gud og Jesus Kristus og til at gå ind i glæden ved den evige frelse i Guds rige. (Kolossenserne 1,20; 1. Johannes 2,1-2; romere 8,19-21; 3,24; 5,2.15-17.21; John 1,12; Efeserne 2,8-9; titus 3,7)
nåde
"For hvis retfærdighed er ved loven, så døde Kristus forgæves," skrev Paulus i Galaterbrevet 2,21. Det eneste alternativ, siger han i samme vers, er "Guds nåde". Vi bliver frelst af nåde, ikke ved at holde loven.
Det er alternativer, som ikke kan kombineres. Vi bliver ikke frelst af nåde plus gerninger, men af nåde alene. Paulus gør det klart, at vi skal vælge det ene eller det andet. At vælge begge dele er ikke en mulighed (Rom 11,6). "For hvis arven var ved loven, var det ikke ved løfte; Men Gud gav det til Abraham ved løfte (Galaterne 3,18). Frelsen afhænger ikke af loven, men af Guds nåde.
"For kun hvis der var en lov, der kunne give liv, ville retfærdighed virkelig komme fra loven" (v. 21). Hvis der havde været nogen måde at opnå evigt liv ved at holde bud, så ville Gud have frelst os ved loven. Men det var ikke muligt. Loven kan ikke redde nogen.
Gud ønsker, at vi skal have god opførsel. Han ønsker, at vi skal elske andre og derved opfylde loven. Men han ønsker ikke, at vi skal tro, at vores gerninger nogensinde er en grund til vores frelse. Hans forsyning af nåde inkluderer altid at vide, at vi aldrig ville være "gode nok", på trods af vores bedste indsats. Hvis vores gerninger bidrog til frelse, så ville vi have noget at prale af. Men Gud designede sin frelsesplan, så vi ikke kan kræve æren for vores frelse (Efeserne 2,8-9). Vi kan aldrig hævde, at vi fortjener noget. Vi kan aldrig sige, at Gud skylder os noget.
Dette berører kernen i den kristne tro og gør kristendommen unik. Andre religioner hævder, at folk kan være gode nok, hvis de forsøger hårdt nok. Kristendommen siger, at vi bare ikke kan være gode nok. Vi har brug for nåde.
På egen hånd vil vi aldrig være gode nok, så andre religioner vil aldrig være gode nok. Den eneste måde at blive frelst på er Guds nåde. Vi kan aldrig fortjene at leve for evigt, så den eneste måde, vi kan få evigt liv på, er at Gud giver os noget, vi ikke fortjener. Det er det, Paulus vil have, når han bruger ordet nåde. Frelse er en gave fra Gud, noget vi aldrig kunne tjene - ikke engang ved at holde budene i årtusinder.
Jesus og nåden
"For loven blev givet ved Moses," skriver Johannes og fortsætter: "Nåden og sandheden er kommet gennem Jesus Kristus" (Joh. 1,17). Johannes så en kontrast mellem lov og nåde, mellem det, vi gør, og det, der er givet os.
Jesus brugte dog ikke ordet nåde. Men hele hans liv var et eksempel på nåde, og hans lignelser illustrerer nåde. Nogle gange brugte han ordet barmhjertighed til at beskrive, hvad Gud giver os. "Salige er de barmhjertige," sagde han, "for de skal opnå barmhjertighed" (Matt 5,7). Med denne udtalelse indikerede han, at vi alle har brug for barmhjertighed. Og han nævnte, at vi skulle være som Gud i denne henseende. Hvis vi værdsætter nåde, vil vi også vise nåde til andre mennesker.
Senere, da Jesus blev spurgt, hvorfor han omgik med berygtede syndere, sagde han til folket: "Men gå hen og lær, hvad det betyder: 'Jeg har lyst til barmhjertighed og ikke i offer'" 9,13, et citat fra Hosea 6,6). Gud ønsker, at vi skal vise barmhjertighed i stedet for at være perfektionister, når vi holder budene.
Vi ønsker ikke, at folk skal synde. Men da overtrædelser er uundgåelige, er barmhjertighed absolut nødvendigt. Dette gælder for vores forhold til hinanden og vores forhold til Gud. Gud vil have os til at genkende vores behov for barmhjertighed samt at vise barmhjertighed til andre mennesker. Jesus viste et eksempel på dette, da han spiste med skattekolleger og talte med syndere - ved hans opførsel viste han, at Gud ønsker at kommunisere med os alle. Han har overtaget alle vores synder og tilgive os for at få dette fællesskab.
Jesus fortalte en lignelse om to skyldnere, den ene, der skyldte et enormt beløb, og den anden, der skyldte et meget mindre beløb. Mesteren tilgav tjeneren, der skyldte ham meget, men den tjener undlod at tilgive medtjeneren, der skyldte ham mindre. Mesteren blev vred og sagde: "Skulle du ikke have forbarmet dig over din medtjener, ligesom jeg har forbarmet dig over dig?" (Matt 1.8,33).
Lærdommen af denne lignelse: Hver af os skal se os selv som den første tjener, til hvem en stor sum er blevet tilgivet. Vi alle opfyldte ikke lovens krav langt, så Gud viser barmhjertighed til os - og han vil også have os til at vise barmhjertighed. Selvfølgelig, både i barmhjertighedsområdet og i loven, falder vores handlinger under forventninger, så vi må fortsætte med at stole på Guds nåde.
Lignelsen om den barmhjertige samaritaner slutter med et kald til barmhjertighed (Luk 10,37). Skatteopkræveren, der bad om nåde, var den, der blev retfærdiggjort over for Gud8,13-14). Den fortabte søn, der spildte sin formue og derefter kom hjem, blev adopteret uden at gøre noget for at "tjene" den (Lukas 1 Kor.5,20). Hverken Nains enke eller hendes søn gjorde noget for at fortjene en opstandelse; Jesus gjorde dette ganske enkelt af medfølelse (Luk 7,1115).
Vor Herre Jesu Kristi nåde
Jesu mirakler tjente til at slukke midlertidige behov. De mennesker, der spiste brød og fisk blev sultne igen. Den søn, der blev rejst, døde til sidst. Men Jesu Kristi nåde vil blive givet til os alle gennem den højeste handling af den guddommelige nåde: Hans offerdød på korset. På den måde gav Jesus sig selv for os - med evige, snarere end blot midlertidige konsekvenser.
Som Peter sagde: "Vi tror snarere, at vi er frelst ved Herren Jesu nåde" (ApG 1 Kor.5,11). Evangeliet er et budskab om Guds nåde (ApG 14,3; 20,24. 32). Vi er skabt af nåde "ved forløsningen, som er ved Jesus Kristus" (Romerne 3,24) berettiget. Guds nåde er forbundet med Jesu offer på korset. Jesus døde for os, for vores synder, og vi bliver frelst på grund af det, han gjorde på korset (v. 25). Vi har frelse gennem hans blod (Ef 1,7).
Men Guds nåde går ud over tilgivelse. Lukas fortæller os, at Guds nåde var med disciplene, da de forkyndte evangeliet (ApG. 4,33). Gud viste dem gunst ved at give dem den hjælp, de ikke fortjente. Men gør menneskefædre ikke det samme? Ikke kun giver vi vores børn, når de ikke har gjort noget for at fortjene det, vi giver dem også gaver, de ikke kunne fortjene. Det er en del af kærligheden, og det afspejler Guds natur. Nåde er generøsitet.
Da sognebørnene i Antiokia sendte Paulus og Barnabas på missionsrejse, befalede de dem at være ved Guds nåde4,26; 15,40). Med andre ord betroede de dem til Guds omsorg og stolede på, at Gud ville sørge for de rejsende og give dem, hvad de havde brug for. Det er en del af hans nåde.
Åndelige gaver er også et nådeværk. "Vi har forskellige gaver," skriver Paulus, "efter den nåde, der er givet os" (Rom 1.2,6). "Nåden blev givet til hver af os efter mål for Kristi gave" (Efeserne 4,7). "Og tjen hinanden, hver med den gave, han har modtaget, som gode forvaltere af Guds mangfoldige nådegaver" (1. Peter 4,10).
Paulus takkede Gud for de åndelige gaver, som han i rigelige grad havde udstyret de troende med (1. Korinterne 1,4-5). Han var overbevist om, at Guds nåde ville være overflod blandt dem og sætte dem i stand til at vokse endnu mere i enhver god gerning (2. Korinterne 9,8).
Enhver god gave er en gave fra Gud, et resultat af nåde i stedet for noget, vi fortjener. Derfor bør vi være taknemmelige for de enkleste velsignelser, for fuglens sang, duftens blomst og barnets latter. Selv livet er en luksus i sig selv, ikke en nødvendighed.
Paulus' egen tjeneste blev givet til ham af nåde (Rom 1,5; 15,15; 1. Korinterne 3,10; Galaterne 2,9; Efeserne 3,7). Alt, hvad han gjorde, ønskede han at gøre efter Guds nåde (2. Korinterne 1,12). Hans styrke og evner var en nådegave (2. Korintherbrev 12,9). Hvis Gud kunne frelse og bruge den værste af alle syndere (sådan beskrev Paulus sig selv), kan han bestemt tilgive hver enkelt af os og bruge os. Intet kan adskille os fra hans kærlighed, fra hans ønske om at give os gaver.
Vores svar på nåde
Hvordan skal vi reagere på Guds nåde? Med nåde, selvfølgelig. Vi bør være barmhjertige, ligesom Gud er fuld af barmhjertighed (Luk 6,36). Vi skal tilgive andre ligesom vi blev tilgivet. Vi skal tjene andre, ligesom vi blev tjent. Vi bør være venlige over for andre ved at vise dem velvilje og venlighed.
Lad vores ord være fulde af nåde (Kolossenserne 4,6). Vi bør være venlige og elskværdige, tilgivende og givende i ægteskabet, i forretningen, på arbejdet, i kirken, til venner, familie og fremmede.
Paulus beskrev også økonomisk gavmildhed som et nådeværk: ”Men vi bekendtgør jer, kære brødre, Guds nåde, som er givet i menighederne i Makedonien. For deres glæde var overordentlig stor, da de blev prøvet gennem megen trængsel, og selvom de er meget fattige, har de dog givet rigeligt i al enkelhed. For efter bedste evne, vidner jeg, og de gav villigt selv over deres magt" (2. Korinterne 8,1-3). De havde fået meget og var klar til at give en masse bagefter.
At give er en handling af nåde (v. 6) og generøsitet - hvad enten det er økonomisk, tid, respekt eller andet - og det er en passende måde for os at reagere på Jesu Kristi nåde, som gav sig selv for sig selv gav os, at vi kunne velsignes rigeligt (v. 9).
af Joseph Tkach
